Curioso Mundo

Los cientificos llevan decenios recomendando el consumo de carotenoides como suplementos alimentarios. Entre los mas conocidos figura el betacaroteno, al que se ha relacionado con la prevencion de los ataques cardiacos, de la apoplejia y de ciertos tipos de cancer. Sin embargo, los estudios mas recientes ponen en duda los beneficios de los suplementos de betacaroteno. Segun The New York Times, el doctor Paul LaChance, especialista en dietetica, “previno contra tomar suplementos de carotenoides individuales”. Explico que “la naturaleza nos proporciona una mezcla de carotenoides, y aun no sabemos cuanta importancia tiene la ingestion de esta mezcla”. Una investigadora, la doctora Regina Ziegler, señala asimismo que “hasta que no determinemos las sustancias protectoras que contienen las frutas y verduras, no podremos encapsularlas”. El Times comenta que “la mayoria de los expertos han vuelto al consejo tradicional de las madres de no olvidarse de comer frutas y verduras”.

Una teleserie sobre adolescentes que se transforman, como por arte de magia, en violentos luchadores de artes marciales, hace furor entre la infancia estadounidense. Los protagonistas son los Power Rangers. Las autoridades escolares estan preocupadas por el comportamiento aparentemente obsesivo de algunos niños pequeños que imitan las acciones violentas de sus idolos. El diario The Wall Street Journal comenta que en un estudio reciente, el 96% “de los maestros encuestados afirmaron haber presenciado alguna agresion inspirada en los Power Rangers“. A veces hay implicados niños de hasta 3 años de edad. “Algunos niños pequeños pueden convertirse subitamente en boxeadores freneticos y belicosos”. agrega el Journal. La popularidad del programa se evidencia por los 300 millones de dolares que se esperan recaudar en un año con los articulos infantiles de los Power Rangers.

Muchas personas creen que la conduccion de un 4×4 (vehiculo con traccion en las cuatro ruedas) es siempre mas segura, sobre todo cuando hay nieve o hielo. Sin embargo, “a la hora de parar, los vehiculos que tienen traccion en las cuatro ruedas no superan a los que solo la tienen en dos”, explica The Wall Street Journal. Segun los representantes de varias compañias de seguros, algunos de los modelos mas afamados hasta tienen “un promedio peor de lo habitual en lo referente a reclamaciones al seguro por lesiones y colisiones”. Por lo visto, muchos conductores se confian al ir en un 4×4 y conducen de manera un tanto temeraria. Marc Schoen, investigador del Centro Medico de la UCLA en Los Angeles, comento que ”las peliculas y la television han logrado que se relacione la traccion en las cuatro ruedas con un sentido de independencia y libertad”. La sensacion de tener poder y ser invencible puede afectar la sensatez, que, en ultima instancia, es la mejor norma para conducir con seguridad.

“Las iglesias de Nueva Inglaterra (Estados Unidos) han encontrado una solucion al continuo descenso de sus presupuestos: alquilar sus pintorescos campanarios a empresas de telefonia celular que necesitan lugares altos para instalar sus antenas”, señala la revista Newsweek. En las areas residenciales, la ubicacion de las torres que transmiten y reciben mensajes de telefonia celular esta limitada por reglamentos de zonificacion, y quienes viven en tales areas no desean ver feas antenas en sus vecindarios. Por eso, las compañias estan ocultando sus equipos dentro de los campanarios. El presidente de una empresa que brinda asesoramiento a las iglesias dice:”La primera iglesia donde se instalaron antenas ahora tiene como clientes a tres compañias de telefonia celular, y recibe 74 000 dolares al año por alquilar un espacio que al fin y al cabo nadie estaba utilizando”.

Entre los holandeses de 12 a 20 años de edad que visitaron los llamados “perfiles personales” de Internet utilizando una camara web, “el cuarenta porciento de los chicos y el cincuenta y siete porciento de las chicas dijeron que se les pidio que se quitaran la ropa o que realizaran algun acto sexual frente a la camara”. (Rutgers Nisso Group, Paises Bajos).

En 2005 se libraron en todo el mundo veintiocho guerras a gran escala y otros once conflictos armados (Informe Vital Signs 2006-2007, del Instituto Worldwatch).

Durante la ultima decada, unos cuarenta millones de agricultores chinos han perdido sus tierras debido a la rapida urbanizacion (China Daily, China).

El Tribunal Europeo de Derechos Humanos ha dictado un fallo contra el gobierno de Georgia por haber permitido la violencia religiosa contra los testigos de Jehova de aquel pais. El tribunal reitero que por ser una confesion cristiana reconocida, los testigos tienen derecho a reunirse para celebrar servicios religiosos y estudiar la Biblia. Ademas, ordeno compensar a las victimas por los daños y por los gastos legales. Entre octubre de 1999 y noviembre de 2002 se produjeron 138 ataques violentos contra testigos de Jehova y se presentaron 784 denuncias ante las autoridades de Georgia. A pesar de todo, no se llevo a cabo ninguna investigacion significativa de las denuncias, y la policia incluso se nego a acudir rapidamente en defensa de las victimas. La violencia ha disminuido de forma notable desde noviembre de 2003.

Unos cientificos han sometido agua a presion extrema y la han convertido en hielo “a una temperatura superior al punto de ebullicion del agua”. Ademas del hielo “comun”, existen “por lo menos otras once clases conocidas de hielo que se forman a diferentes temperaturas y presiones” (Sandia National Laboratories, Estados Unidos).

Un bebe de diez meses es el titular de un permiso de armas legal en el estado de Illinois (EEUU). El permiso, solicitado por su padre, especifica la altura del bebe, dos pies, tres pulgadas (76 centimetros), y su peso, 20 libras (9 kilos). En dicho estado no hay restricciones en cuanto a la edad para la concesion del permiso (Cable News Network, Estados Unidos).