Curioso Mundo

La revista Science informa que “se esta acelerando el avance de varios de los grandes glaciares en que se fragmenta el manto de hielo que cubre Groenlandia”. El monitoreo por satelite indica que, en los ultimos cinco años, diversos glaciares groenlandeses ha duplicado su velocidad, alcanzando mas de 12 km por año. En el pasado decenio, la perdida neta de masa de hielo paso de 90 a 220 kilometros cubicos anuales. En vista de lo anterior, los cientificos creen que “los calculos actuales sobre el incremento futuro del nivel del mar se quedan cortos”.

“Ser fumador a los 30 años reduce la esperanza de vida de un hombre en cinco años y medio, y la de una mujer en mas de seis años y medio”, de acuerdo con tablas de mortalidad elaboradas por un instituto de companias aseguradoras.

No obstante, dejar ese habito a los 30 años reduce mucho el riesgo de morir de una enfermedad relacionada con el tabaco. (Periodico The Times. Inglaterra).

“Los estadounidenses pasan quinientos millones de horas jugando con videojuegos en el lugar de trabajo, lo que supone unas perdidas laborales de 10 000 millones de dolares”. Estos datos no incluyen el tiempo “dedicado a navegar en internet por asuntos personales” (Management-issues Web site). 

El calentamiento del sistema climatico de la Tierra es “inequivoco”, y es “muy probable” que se deba a las actividades humanas(Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el cambio climatico, Suiza).

En varias ciudades de Norteamerica se controla la calidad del agua potable con la ayuda de una variedad muy comun de pez sol o mojarra que es especialmente sensible a la presencia de productos quimicos en su entorno.

Un informe de la agencia de noticias Associated Press explica que “los peces estan en tanques que se reabastecen continuamente con agua del suministro municipal. Unos sensores que funcionan las veinticuatro horas del dia detectan los cambios que se producen en su respiracion, pulso o forma de nadar cuando perciben toxinas”.

En Nueva York, en cierta ocasion “los peces percibieron un vertido de diesel dos horas antes que cualquier otro detector”, lo que impidio que se contaminara el suministro de agua para consumo humano.

Un estudio revelo que la mujer que va a dar a luz tiene mas del triple de posibilidades de morir si se le practica una cesarea que si el parto es natural(Obstetrics and Gynecology, Estados Unidos).

La revista Journal of Epidemiology and Community Health afirma que tener buenos amigos puede prolongar la vida. Un estudio realizado durante diez anos con casi mil quinientos australianos mayores de 70 anos de edad examino como influian las relaciones humanas en la longevidad.

 La tasa de mortalidad de quienes contaban con muchos amigos fue un 22% menor que la de los que tenian pocos.

Las buenas amistades tambien ejercen un efecto positivo en los mayores en aspectos como “la depresion, la autoeficacia, la autoestima, la actitud ante los problemas, la moral o el sentido de la autonomia”, dice el informe.

“La exposicion a videos juegos violentos puede insensibilizar a la persona frente a la violencia en la vida real”, aseguran psicologos investigadores de la Universidad Estatal de Iowa (EEUU). Estudios previos habian demostrado que la exposicion a este tipo de juegos “aumenta los pensamientos agresivos, los sentimientos de enfado, la respuesta fisiologica y las conductas agresivas”.

Este estudio observo el ritmo cardiaco y la reaccion emocional de los participantes ante episodios grabados de violencia real que les mostraron justo despues de haber utilizado juegos de video, fueran violentos o no. Los resultados mostraron que “quienes se entretienen con juegos de video violentos se acostumbran a toda esa violencia y con el tiempo llegan a ser fisiologicamente insensibles a ella”.

Una compania minera de Japon ha encontrado un metodo sencillo y mas lucrativo de obtener metales preciosos. En lugar de invertir mucho tiempo y dinero buscando menas, una compania de fundicion y refinacion de la prefectura de Akita funde chatarra de celulares y computadoras para recuperar los metales preciosos, informa el periodico IHT Asahi Shimbun, de Tokio. El presidente de la empresa dice que “se extraen varios cientos de gramos de oro de una tonelada de telefonos usados, sin las baterias”.

Comparada con la explotacion tradicional, esta “mina metropolitana” llega a rendir diez veces mas por toneladas que las menas. Ademas, no hizo falta una nueva inversion en maquinaria, pues no hay mucha diferencia entre extraer oro de los telefonos celulares y hacerlo de una mena.

En Alemania, un grupo de investigadores ha aislado un agente quimico natural treinta y cinco veces mas refrescante que el mentol, pero sin el sabor a menta.

El agente quimico, presente en estado natural en la cerveza y el whisky, fue descubierto en el Centro de Investigacion Aleman para la Quimica Alimentaria, de Garching(Munich). La revista New Scientist cita las palabras de Thomas Hoffmann, director del equipo investigador: “Podria aportar una sensacion superrefrescante a una gran cantidad de productos, como la cerveza, el agua embotellada, las bebidas citricas, el chocolate y la reposteria”. Y dado que produce el mismo efecto que la menta en concentraciones doscientas cincuenta veces menores, podrian anadirse propiedades estimulantes a los cosmeticos o las lociones para la piel.